Exif是英文ExchangeableImageFile(可交换图像文件)的缩写，最初由日本电子工业发展协会(JEIDA--JapanElectronicIndustryDevelopmentAssociation)制订，目前的最新版本是发表于2002年4月的2.2版。其实EXIF就是一种图像文件格式，EXIF信息就是由数码相机在拍摄过程中采集一系列的信息，然后把信息放置在我们熟知的JPG文件的头部，也就是说EXIF信息是镶嵌在JPEG图像文件格式内的一组拍摄参数，主要包括摄影时的光圈、快门、ISO、日期时间等各种与当时摄影条件相关的讯息、相机品牌型号、色彩编码，甚至还包括拍摄时录制的声音以及全球定位系统（GPS）等信息。简单的说，它就好像是傻瓜相机的日期打印功能一样，只不过EXIF信息所记录的资讯更为详尽和完备。
注意：用图像处理软件编辑过的数码相片有可能会丢失其Exif信息。
二、查看Exif信息的四种方法
好了，在知道什么是Exif信息后，下面我们就来看看如何查看数码相片里的Exif信息。笔者在长期的数码摄影实践中大概总结出四种查看方法。
1.用记事本粗略查看
首先介绍最愚笨同时也是最简单的方法。用记事本直接打开一张JPG格式的数码相片（从“打开方式”中选择记事本程序即可），你看到什么了？不就是一堆密密麻麻的乱字符（如图1）。别急，请再仔细观察图中笔者用阴影标注的部分，即“BenQDC1500”和“2004:04:0816:42:33”，这些就是记事本可直接读取的Exif信息。由此我们不难看出，拍摄这张相片的数码相机品牌是BenQ，具体型号是DC1500，并且拍摄的具体时间是“2004:04:0816:42:33”。
2.在WindowsXP下查看
众所周知，WindowsXP系统对数码相片具有非常好的支持特性，我们不仅可以通过其自带的“Windows图片和传真查看器”观看数码相片，还可以在它的文件夹窗口中直接查看数码相片的部分Exif信息。
具体操作是：先打开装有数码相片的文件夹，在“查看”菜单中选择“详细信息”，然后用鼠标右键点击“详细信息”的项目条，从弹出的项目显示菜单中点选与数码相片相关的项目，如“摄影机型号”等。如此一来，我们从WindowsXP的文件夹窗口中就可以直接查看数码相片的部分Exif信息了（如图2）。
但是这样查看到的也只是部分Exif信息，如果你要查看单张数码相片的完整Exif信息，可以按照如下操作：右击该相片文件并选择“属性”，从弹出相片属性对话框中切换到“摘要”选项卡，接着点击“高级”按钮，怎么样，看到了吗？够详细吧（如图3所示）！
3.利用专业软件ACDSee查看
用以上两种方法查看Exif信息虽然很快，但都不够完整，尤其用记事本查看太过粗略。下面笔者就介绍比较专业的Exif信息查看软件。其实很多数码相机的生产厂商都随相机附赠了可读取Exif信息的软件，如富士相机的ExifViewer，Nikon相机的NikonView等，不过使用它们的人并不多。
笔者最常用的Exif信息查看软件是ACDSee（3.1版本以上），因为它几乎是每台电脑的必装软件，在用它观看数码相片的同时也可查看其Exif信息，非常方便！具体操作是：先用ACDSee打开一张数码相片，在它上面点击鼠标右键，打开“属性”对话框并切换到“元数据”选项卡，在此就可以看到非常详细的Exif信息了（如图4）。
4.在IE中通过安装插件查看
对DC（数码相机）发烧友来说，在网上看到一幅精美绝伦的数码照片时，肯定希望了解拍摄者所使用的相机型号、曝光值、焦距值等具体参数，一般的做法是将这些数码照片下载保存到硬盘，然后利用ACDSee等专业软件查看Exif信息，由于下载或保存的过程必不可少，因此操作稍嫌麻烦了一些。
安装了ExifShow插件以后，当我们在IE中浏览数码照片时，只要按一下鼠标右键，快捷菜单中就会出现“查看Exif信息”的选项，如果照片包含Exif信息，点击该选项（或按下快捷键V）就会打开如图5所示的对话框，在信息列表处单击鼠标右键，可以将选中的EXIF信息复制到剪贴板中或者另存为文本文件。
假如有一些数码照片显示“该图片没有EXIF信息”，说明可能是经过了某种形式的处理而导致丢失了EXIF数据，或者是用不支持EXIF的数码相机拍摄的照片。
提示：ExifShow插件需要IE5.0以上版本的浏览器支持，而且它还可以支持MyIE（Maxthon）等第三方浏览器软件的右键菜单查看，可谓非常方便。